Groningen was de laatste provincie in Nederland die werd bevrijd. Het zag er tegen april 1945 al lang niet meer rooskleurig uit voor de Duitsers. Iedereen wist dat het einde van die vreselijke bezetting nabij was. Desondanks bleven de Duitse soldaten tot de tanden bewapend en zou de slag om Groningen de geschiedenis in gaan als één van heftigste stadsgevechten van de Tweede Wereldoorlog in Nederland.
In april 1945 rukten de Canadezen op richting de stad Groningen. Zij wilden de stad snel innemen en begonnen aan de oostelijke kant, om zo te voorkomen dat de Duitsers zich terug zouden trekken naar Delfzijl. De Canadezen hadden de haven van Delfzijl nodig voor voedselkonvooien en het afsluiten van de Eemsmond. De slag om Groningen vond plaats van 13 tot 16 april en bleek voor de Canadezen één van de zwaarste stadsgevechten die zij hebben uitgevoerd.
Duitse Wehrmachtsoldaten en Nederlandse en Belgische SS’ers hadden zich al geruime tijd in de stad verschanst en zich zodoende als sluipschutters op kunnen stellen. Daarom moesten de Canadese soldaten de stad huis voor huis en pand voor pand veroveren. De smalle steden in de binnenstad waren niet geschikt voor tanks en ook konden geen grote groepen soldaten ingezet worden. Aangezien er per huis werd gevochten, waren er kleine groepjes soldaten nodig. Er werden voornamelijk handwapens en handgranaten gebruikt bij de slag om Groningen.
Grote branden waren het gevolg van de hevige beschietingen. Grote delen van de Grote Markt, Waagstraat, Guldenstraat en de Oude Ebbingestraat verdwenen in het puin. Toen de Duitsers zich op 16 april 1945 overgaven, waren er zo’n 130 Duitse en ruim 40 Canadese soldaten gesneuveld. Ook waren er 106 burgers om het leven gekomen.
De binnenstad was hevig toegetakeld: in totaal werden ongeveer 270 gebouwen verwoest of raakten beschadigd.
Geachte webmaster,
Vorige week op tv hoorde ik voor het eerst over de slag om Groningen. Toevallig kwam ik vanmiddag een link van uw site daarover tegen. Over oorlogen heb ik veel verhalen geschreven en in Wo-2 waren we hier in de Betuwe in 1944 en tot april frontlinie. Uw site vond ik zeer interessant en een link daarnaartoe heb ik op mijn blog op rechts overgebracht. Ik hoop dat u dit goedkeurt; ongetwijfeld zal hierdoor het bezoekersaantal van uw interessante site toenemen.
Met vriendelijke groet Eef Hübbers
Dag Eef,
Hartelijk dank voor uw aardige bericht! Natuurlijk stem ik ermee in dat er een link op uw website verschijnt. U heeft zelf ook een heel interessante blog!
Met vriendelijke groet,
Sanne Meijer
Geachte Sanne. Ik zou zo graag eens willen weten of mijn opa bij deze veldslag als burger is omgekomen. De familie verhalen zijn niet eenduidig. Hoe kan ik er achter komen wat hem precies noodlottig werd? Zijn er lijsten met namen? Mvg. M. Koens
Beste Marja. Ik had zo’n 70 jaar geleden op de Jozefschool in de Polderstraat een klasgenoot die Koens heette en vertelde dat zijn vader bij de bevrijding dodelijk door een kogel was getroffen. Kan die vader jouw opa zijn geweest?